Der Yosemite-Nationalpark in Kaliforniens Sierra Nevada lockt mit El Capitan, Half Dome und mächtigen Wasserfällen. 2026 brauchen Sie keine Zeitfenster-Reservierung mehr, nur ein Eintrittsticket: 35 US-Dollar pro Auto plus 100 US-Dollar Zuschlag je ausländischem Gast. Für den Half Dome gilt weiter eine Permit-Lotterie, die Wasserfälle sind im Mai und Juni am stärksten.
Die Regionen im Überblick
Reservierung und Eintritt 2026
Yosemite Valley und Tunnel View
Glacier Point Road und Tioga Road
Half-Dome-Permit
Mariposa Grove und Hetch Hetchy
Im Park oder in den Nachbarorten übernachten
Anreise mit Auto und YARTS-Bus
Waldbrand, Rauch und Bären
Beste Reisezeit
Häufige Fragen
Granitwände, Wasserfälle, Riesenmammutbäume und eine Hochgebirgsstraße: Yosemite ist der Klassiker unter den Nationalparks Kaliforniens und gut mit einem Besuch in San Francisco kombinierbar. 2026 haben sich die Regeln deutlich geändert, und Waldbrandrauch kann im Spätsommer und Herbst Pläne durchkreuzen. Wer Straßensaison, Permit-Fristen und Buchungsfenster kennt, erlebt den Park trotz seiner Beliebtheit entspannt, auch ohne Reservierungszwang. Dieser Guide vertieft unseren Überblick zu den Nationalparks der USA um Straßenöffnungen, Permits, Unterkünfte, Anreise und die aktuelle Waldbrandlage. Alle zeitkritischen Angaben: Stand Oktober 2026.
Welche Regionen gehören zum Yosemite-Nationalpark?
Das Herz ist das Yosemite Valley, doch der rund 3.100 Quadratkilometer große Park reicht weit darüber hinaus: vom Aussichtspunkt Glacier Point über das Hochland um Tuolumne Meadows bis zu den Mammutbäumen der Mariposa Grove und dem Stausee Hetch Hetchy.
| Bereich | Höhepunkte | Zufahrt / Saison (Stand: Oktober 2026) |
|---|---|---|
| Yosemite Valley | El Capitan, Half Dome, Yosemite Falls | ganzjährig |
| Glacier Point | Blick über das Tal auf den Half Dome | 2026 ab 9. Mai offen, derzeit wegen Waldbrand gesperrt |
| Tioga Road / Tuolumne Meadows | Hochgebirgsseen, Tioga Pass | 2026 ab 15. Mai offen, Schließung je nach Schnee Ende Oktober bis Mitte November |
| Mariposa Grove | über 500 Riesenmammutbäume | kostenloser Shuttle etwa Mitte April bis November |
| Hetch Hetchy | Stausee, Wapama Falls | Straße von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang |
Brauchen Sie 2026 eine Reservierung und was kostet der Eintritt?
Nein, 2026 verzichtet Yosemite auf das saisonweite Zeitfenster-System der Vorjahre. Der Park setzt auf Verkehrslenkung und Shuttles: 2026 gab es nur zwei Tage mit erheblichen Staus, beide am Memorial-Day-Wochenende. Bei einer Umfrage im August warteten 91 Prozent der Besucher weniger als 15 Minuten an der Einfahrt.
Der Eintritt kostet 35 US-Dollar pro Pkw für sieben Tage. Seit 2026 zahlen Nicht-US-Bürger ab 16 Jahren zusätzlich 100 US-Dollar pro Person. Der America-the-Beautiful-Nichteinwohnerpass für 250 US-Dollar deckt alle Insassen eines Privatwagens samt Zuschlag ab. Er lohnt sich, wenn Sie Yosemite mit Sequoia & Kings Canyon oder dem Grand Canyon kombinieren. Reservieren müssen Sie weiterhin Unterkünfte, Campingplätze und den Half Dome.
Was sollten Sie im Yosemite Valley gesehen haben?
Den Tunnel View, den El Capitan, den Half Dome und die Yosemite Falls. Der Tunnel View an der Wawona Road bietet den klassischen Blick: links die Südwestwand des El Capitan, in der Mitte der Half Dome, rechts der rund 190 Meter hohe Bridalveil Fall. Der El Capitan ragt rund 900 Meter vom Fuß bis zum Gipfel auf. Die Yosemite Falls stürzen insgesamt rund 740 Meter in drei Stufen hinab. Der Mist Trail führt zum 97 Meter hohen Vernal Fall. An der El-Capitan-Brücke warten Sie bis Dezember 2026 werktags von 7 bis 19 Uhr bis zu 15 Minuten (Stand: Oktober 2026).
Wann sind Glacier Point Road und Tioga Road geöffnet?
2026 öffnete die Glacier Point Road am 9. Mai, die Tioga Road am 15. Mai, so früh wie seit 16 Jahren nicht mehr. Glacier Point liegt auf rund 2.200 Metern, etwa 980 Meter über dem Talboden, und bietet den besten Blick auf den Half Dome. Wegen des Dome Fire ist die Straße derzeit vorübergehend gesperrt; die Wanderwege Four Mile Trail und Panorama Trail bleiben offen (Stand: Oktober 2026).
Die Tioga Road erreicht am Tioga Pass rund 3.030 Meter, den höchsten Straßenpass der Sierra Nevada. Unterwegs liegen Olmsted Point, Tenaya Lake und Tuolumne Meadows. Ab dem 15. Oktober ist Parken über Nacht verboten; die Wintersperre kam in den vergangenen Jahren zwischen dem 21. Oktober und dem 15. November.
Wie bekommen Sie ein Permit für den Half Dome?
Nur per Lotterie. Für die letzten rund 120 Höhenmeter an den Stahlseilen gilt ein Limit von 300 Wanderern pro Tag. Die Vorsaison-Lotterie läuft vom 1. bis 31. März, Ergebnisse kommen Mitte April. Restplätze vergibt eine tägliche Lotterie zwei Tage vor dem Wandertag (Bewerbung bis 16 Uhr Pazifikzeit). Die Bewerbung kostet 10 US-Dollar, das Permit weitere 10 US-Dollar pro Person. Die Seile hängen regulär vom Freitag vor dem Memorial Day bis zum Tag nach dem zweiten Montag im Oktober; 2026 öffneten sie bereits am 15. Mai. Die Tour misst 23 bis 26 Kilometer hin und zurück mit rund 1.460 Höhenmetern; die meisten brauchen 10 bis 12 Stunden. Details auf der offiziellen Half-Dome-Permit-Seite des National Park Service.
Lohnen sich die Mariposa Grove und Hetch Hetchy?
Ja, beide sind ruhiger als das Tal. Die Mariposa Grove nahe dem Südeingang ist der größte Mammutbaumhain des Parks mit über 500 ausgewachsenen Riesenmammutbäumen. Der Grizzly Giant ist rund 3.000 Jahre alt; der Rundweg dorthin misst gut 3 Kilometer. Private Autos dürfen nicht in den Hain: Sie parken an der Welcome Plaza mit rund 300 Plätzen und nehmen den kostenlosen Shuttle, der etwa alle 15 Minuten fährt. Im Nordwesten liegt Hetch Hetchy, ein Tal, das seit 1923 von der O’Shaughnessy-Talsperre geflutet ist. Der Stausee liefert rund 80 Prozent des Trinkwassers für 2,6 Millionen Menschen im Großraum San Francisco. Von der Staumauer wandern Sie zu den rund 330 Meter hohen Wapama Falls.
Wo übernachten Sie: im Park oder in El Portal, Mariposa, Oakhurst und Groveland?
Im Park ist ideal, aber knapp. Die Unterkünfte im Park, darunter das Luxushotel The Ahwahnee, die Yosemite Valley Lodge und die Zeltkabinen von Curry Village, sind 366 Tage im Voraus buchbar. Das Wawona Hotel ist derzeit geschlossen. Die Campingplätze im Tal werden fünf Monate vorher jeweils am 15. um 7 Uhr Pazifikzeit freigeschaltet und sind binnen Minuten weg. Außerhalb liegen die Nachbarorte an den Zufahrtsstraßen:
- El Portal: Hotels direkt an der Parkgrenze am Highway 140
- Mariposa: ca. 70 km, gut eine Stunde ins Tal, ebenfalls am Highway 140
- Oakhurst: ca. 76 km, rund 1 Stunde 20 Minuten, am Highway 41 nahe der Mariposa Grove
- Groveland: ca. 77 km, rund 1 Stunde 20 Minuten, am Highway 120 Richtung Hetch Hetchy
Wie kommen Sie nach Yosemite?
Am einfachsten mit dem Mietwagen. Von San Francisco sind es ca. 314 Kilometer oder vier bis fünf Stunden, von Fresno ca. 151 Kilometer oder rund 2 Stunden 15 Minuten, von Los Angeles ca. 504 Kilometer oder rund sechs Stunden. Ohne Auto fahren die YARTS-Busse: ganzjährig von Merced (mit Amtrak-Anschluss) über Mariposa und El Portal ins Tal, im Sommer zusätzlich ab Fresno, Sonora und Mammoth Lakes. Die Fahrt Merced – Yosemite Valley kostet 22 US-Dollar einfach; Eintritt und Ausländerzuschlag sind nicht enthalten. Für die Einreise brauchen Sie ein ESTA für die USA.
Worauf müssen Sie bei Waldbrand, Rauch und Bären achten?
Prüfen Sie vor jeder Fahrt die aktuellen Sperrungen. Seit dem 15. September 2026 brennt nordöstlich von Wawona das Dome Fire; am 3. Oktober umfasste es rund 2.700 Hektar und war zu 40 Prozent eingedämmt. Gesperrt sind die Glacier Point Road, der Chilnualna Falls Trail und das Gebiet um den Ostrander Lake Trail; Rauch kann die Luft zeitweise belasten. Seit dem 7. August 2026 gelten unterhalb von rund 2.440 Metern Feuerverbote außerhalb der Campingplätze (Stand: Oktober 2026).
In Yosemite leben Hunderte Schwarzbären, die gezielt Autos aufbrechen. Lassen Sie nach Einbruch der Dunkelheit keine Lebensmittel und nichts Duftendes im Wagen, sondern nutzen Sie die Bärenboxen. Verstöße kosten bis zu 5.000 US-Dollar. Halten Sie in bebauten Bereichen mindestens rund 46 Meter (50 Yards) Abstand.
Wann ist die beste Reisezeit für Yosemite?
Für die Wasserfälle das späte Frühjahr: Die Schneeschmelze erreicht im Mai oder Juni ihren Höhepunkt, manche Fälle sind ab August nur noch ein Rinnsal. Für Glacier Point und das Hochland sind Juni bis September ideal. Im Herbst ist es leerer, die Fälle sind schwach. Mehr dazu im Ratgeber zur besten Reisezeit für Nordamerika.
Gibt es 2026 noch eine Peak-Hours-Reservierung für Yosemite?
Nein. Der Park hat das saisonweite Reservierungssystem für 2026 abgeschafft und setzt stattdessen auf Verkehrsmanagement, zusätzliche Parkplätze und Shuttles. Sie brauchen nur ein Eintrittsticket, das Sie digital über Recreation.gov kaufen können. Permits für den Half Dome und Wildnis-Übernachtungen bleiben Pflicht (Stand: Oktober 2026).
Ist Yosemite ein Tagesausflug ab San Francisco?
Möglich, aber anstrengend: Bei vier bis fünf Stunden Fahrt pro Richtung bleiben nur wenige Stunden im Tal. Besser sind mindestens zwei Nächte in Parknähe, etwa in El Portal oder Mariposa. So bleibt Zeit für Glacier Point oder die Mammutbäume im Süden des Parks.
Kann man die Tioga Road mit dem Wohnmobil fahren?
Ja, die gut ausgebaute Passstraße ist für Wohnmobile befahrbar, solange sie offen ist. Rechnen Sie mit Baustellen-Wartezeiten zwischen Olmsted Point und dem Tioga Pass. Tanken Sie vorher: Die Tankstellen im Park liegen in Crane Flat, Wawona und El Portal. Im Herbst prüfen Sie täglich den Straßenstatus.
Was kostet ein Half-Dome-Permit insgesamt?
Pro Antrag zahlen Sie 10 US-Dollar Bearbeitungsgebühr, die bei einer Absage verfallen. Erhalten Sie ein Permit, kommen 10 US-Dollar pro Person hinzu. Dazu kommt der normale Parkeintritt mit dem Zuschlag für ausländische Gäste. Ohne Permit dürfen Sie bis zum Fuß des Subdome wandern, aber nicht an die Seile.
Fährt der YARTS-Bus bis in das Yosemite Valley?
Ja. Die ganzjährige Linie über den Highway 140 hält in Mariposa und El Portal und endet im Tal, wo kostenlose Parkshuttles die wichtigsten Haltestellen verbinden. Der Eintritt ist im Ticket nicht enthalten und wird separat fällig. Im Sommer kommen Linien ab Fresno, Sonora und Mammoth Lakes hinzu.
Wann sind die Yosemite Falls ausgetrocknet?
Die Yosemite Falls führen etwa von November bis Juli Wasser, am meisten im Mai. Im Spätsommer und Frühherbst sind sie oft versiegt. Bridalveil, Vernal und Nevada Fall fließen dagegen ganzjährig, wenn auch im Herbst deutlich schwächer. Für volle Wasserfälle planen Sie Ihre Reise zwischen April und Juni.
Weiter zum USA-Reiseführer, zur Planung eines Roadtrips an der US-Westküste oder zum Yellowstone-Nationalpark in Wyoming.