Kenai-Fjords-Nationalpark

Der Kenai-Fjords-Nationalpark liegt an der Südküste Alaskas bei Seward und schützt das Harding Icefield mit knapp 40 Gletschern. Der Eintritt ist frei; der Zuschlag für Gäste ohne US-Wohnsitz gilt hier nicht. Eine Straße führt nur zum Exit Glacier, die Küste erreichen Sie per Boot, Wasserflugzeug oder Kajak (Stand: November 2026).

Der Park umfasst mehr als 600.000 Acres (rund 243.000 Hektar) und wurde 1980 mit dem Alaska-Naturschutzgesetz ANILCA zum Nationalpark. Aus dem Harding Icefield fließen knapp 40 Gletscher; einige enden im Meer und kalben dort in tiefe Fjorde. An Land leben Schwarz- und Braunbären, Bergziegen und Elche, vor der Küste ziehen Wale.

Diese Seite erklärt, was ein Besuch kostet, wie Sie zum Exit Glacier kommen, was der Harding Icefield Trail verlangt, wie Bootstouren und Küstenhütten funktionieren und welche Regeln für Kajak und Küstencamping gelten. Alle Angaben sind mit Stand: November 2026 geprüft; Straßenöffnung und Wege ändern sich von Jahr zu Jahr.

Was sollten Sie über den Kenai-Fjords-Nationalpark wissen?

Der Park liegt auf der Kenai-Halbinsel. Sitz der Verwaltung ist Seward; die Postadresse lautet PO Box 1727, Seward, AK 99664, die Telefonnummer 907 318-2040. Der Park ist ganzjährig geöffnet. Juni, Juli und August sind die Hauptmonate, im Mai und im September sind die Dienste eingeschränkt. Die Besucherzentren öffnen von Memorial-Day-Wochenende bis Labor Day. Die Küste ist von später Herbstzeit bis zum Vorfrühling wegen rauer See in der Regel nicht zugänglich.

Es gibt keinen Handyempfang und kein öffentliches WLAN im Park, auch nicht am Exit Glacier. Sagen Sie jemandem Bescheid, wohin Sie gehen, und prüfen Sie vor der Fahrt die Seite mit den aktuellen Meldungen der Parkverwaltung.

Was kostet der Besuch 2026?

Im Kenai-Fjords-Nationalpark wird kein Eintritt erhoben, und die Parkverwaltung verkauft und verlangt auch keine Pässe. Auch das Camping am Exit Glacier kostet nichts. Der Zuschlag für Gäste ohne US-Wohnsitz, der in elf anderen Parks gilt, trifft Kenai Fjords nicht. Kosten entstehen für Bootstouren, Küstenhütten und Anreise. Die Parkverwaltung führt Bootstouren selbst nicht durch; sie vermittelt auch keine bestimmte Firma.

Für besondere Veranstaltungen, Filmarbeiten und gewerbliche Tätigkeiten können Gebühren anfallen. Gebühren und Hüttenpreise sind mit Stand: November 2026 geprüft; die Seite der Parkverwaltung nennt den 26. März 2025 als letzte Aktualisierung.

Wie erreichen Sie den Exit Glacier?

Der Exit-Glacier-Bereich ist der einzige Teil des Parks, den eine Straße erschließt. Sie biegen bei Meile 3 des Seward Highway (AK-9) auf die Herman Leirer Road ab, die auch Exit Glacier Road heißt, und fahren 8,4 Meilen (rund 13,5 Kilometer) bis zum Parkplatz am Nature Center. Von Seward sind es insgesamt rund 19 Kilometer, Richtwert etwa 25 Minuten.

Die Straße ist nicht geräumt. Von später Oktoberzeit bis Mitte Mai können Autos wegen Schnee in der Regel nicht bis zum Ende fahren, oft bleibt sie bis Mitte Mai gesperrt. Im Winter erreichen Sie den Bereich mit Schneemobil, Hundeschlitten oder Schneeraupe, auf Schneeschuhen oder Langlaufskiern. Im Winter öffnet am Exit Glacier die Willow Cabin als öffentliche Hütte; für Schneemobile kann die Parkverwaltung den Bereich bei Tauwetter sperren, wie im April 2026 geschehen.

Das Nature Center hat Ausstellungen, einen Buchladen von Alaska Geographic und Rangerinnen und Ranger, die Fragen beantworten. Von Memorial Day bis Labor Day laufen die Spültoiletten, im übrigen Jahr gibt es Trockentoiletten. Trinkwasser steht im Sommer am Toilettengebäude bereit. Rangerprogramme finden im Sommer täglich statt. An Straße und Parkplatz sind angeleinte Haustiere und Fahrräder erlaubt, auf allen Wegen nicht.

Der Zeltplatz mit 12 Plätzen liegt etwa eine Viertelmeile vor dem Nature Center und ist nur für Zelte. Im Sommer gilt: Wer zuerst kommt, bekommt den Platz.

Welche Wege führen zum Gletscher und zum Eisfeld?

Alle gepflegten Wege des Parks beginnen kurz hinter dem Parkplatz am Straßenende. Es gibt nur zwei Gruppen: die verbundenen Exit-Glacier-Wege und den Harding Icefield Trail.

Der Glacier View Loop führt zu einem Panoramablick auf den Exit Glacier, der aus dem Eisfeld ins Tal fließt. Am Aushang des Loops beginnt der Overlook Trail zum Aussichtspunkt. Der Harding Icefield Trail beginnt auf dem Talboden im Pappel- und Erlenwald, quert Heidewiesen und steigt über die Baumgrenze zu Blicken auf das Eisfeld. Pro Meile geht es rund 1.000 Fuß (etwa 300 Meter) bergauf.

Planen Sie für den Harding Icefield Trail einen vollen Tag ein. Der obere Teil liegt oft bis Anfang Juli unter Schnee, und Lawinengefahr kann Teile noch länger schwierig machen. Im Winter ist der Weg eine Bergsteigerroute. Es gibt keine Mülleimer und keine Toiletten am Weg; nehmen Sie mindestens zwei Liter Wasser je Person oder einen Filter mit, denn Wasser aus Bächen kann Giardien enthalten.

Das ist Bärengebiet: Schwarzbären sind fast täglich auf dem Weg zu sehen, besonders in den dichten Lachsbeerbüschen. Machen Sie Lärm, und gehen Sie nie zwischen eine Bärin und ihre Jungen.

Wie sehen Sie die Küste auf einer Bootstour?

Die meisten Besucher erleben die Fjordküste auf einer Tagesfahrt. Die Boote legen im Sommer täglich im kleinen Boots-Hafen von Seward ab. Es gibt Ganztagesfahrten zu den Gletschern, die im Meer enden, und Halbtagesfahrten in der Resurrection Bay. Unterwegs begegnen Ihnen Seevögel, Seehunde, Seeotter und Wale; in der Artenliste des Parks stehen Buckelwal, Orca, Finnwal, Grauwal, Minkwal und Seiwal sowie Steller-Seelöwe, Seehund, Seeotter und zwei Schweinswal-Arten.

Die Parkverwaltung führt keine Fahrten durch und arbeitet auch nicht mit Konzessionären; die Firmen vor Ort buchen Sie selbst. Dasselbe gilt für Rundflüge über das Eisfeld, die einen Eindruck von der Größe des Harding Icefield geben.

An Land leben Schwarzbär, Braunbär, Bergziege, Elch, Wolf, Luchs, Vielfraß, Kojote und Murmeltier, dazu 191 dokumentierte Vogelarten. Fahren Sie nicht allein aufs Wasser hinaus, wenn Sie keine Erfahrung haben.

Wie reservieren Sie eine Küstenhütte?

Zwei öffentliche Hütten stehen an der Küste der Aialik Bay: die Aialik-Hütte in der Abra Cove mit Blick auf den Aialik-Gletscher und die Holgate-Hütte im Holgate Arm mit Blick auf den Holgate-Gletscher. Sie sind meist vom Memorial-Day-Wochenende bis zum Labor-Day-Wochenende geöffnet.

Sie organisieren die Anreise selbst: per Wasserflugzeug, Wassertaxi, Privatboot oder Charterboot. Die Parkverwaltung rät davon ab, von Seward aus um das Kap von Aialik zu paddeln. Es gibt keinen Strom und kein fließendes Wasser; eine Propanheizung ist vorhanden, der Brennstoff wird gestellt. Trinkwasser bringen Sie mit oder bereiten natürliche Quellen auf. Die Trockentoilette ist versiegelt; Sie nutzen die bereitgestellten Entsorgungsbeutel und nehmen alles wieder mit.

Haustiere sind in den Hütten nicht erlaubt, außer Assistenzhunden. Zelte stellen Sie mindestens 500 Fuß (rund 150 Meter) von den Hütten entfernt auf, Feuer machen Sie nur unterhalb der Flutlinie. Es gibt keinen Mobilfunk; nehmen Sie ein Seefunkgerät mit, über das Sie auf Kanal 16 Ranger oder die Küstenwache erreichen. Stornieren Sie mindestens 14 Tage vorher, wenn Sie das Geld zurück möchten, es sei denn, schlechtes Wetter macht die Hütte unerreichbar.

Was gilt für Kajak und Küstencamping?

Die Fjorde liegen offen zum Golf von Alaska und bieten nur wenige geschützte Buchten. Landungen finden oft in der Brandung statt, besonders wenn nachmittags der Südwind aufkommt; Sommerstürme können Wellen von einem Meter und mehr in die Fjorde drücken. Das sind keine Gewässer für Anfänger. Unerfahrene Paddler sollten einen Führer buchen.

Die meisten Kajakfahrer lassen sich per Führer, Wassertaxi oder Charterboot von Seward in die Aialik Bay, die Northwestern Lagoon oder die Bear Glacier Lagoon bringen. Das Nuka-Bay-Gebiet erreichen Sie per Flug von Homer. Direkt von Seward aus zu paddeln, ist nicht ratsam: Zwischen Callisto Head und Kap Aialik gibt es lange, ungeschützte Küstenabschnitte ohne Landestelle.

Landen Sie nie näher als zwei Meilen an einem Gletscher, der im Meer endet. An der Küste sind nur manche Strände besiedelt: Abra Cove, Northwestern Lagoon und Pedersen Lagoon liegen auf dem Land der Port Graham Village Corporation. Für Wanderungen und Camping oberhalb der mittleren Hochwasserlinie brauchen Sie dort eine Sondergenehmigung der Gesellschaft. Am Tooth Cove, Redstone Glacier Beach, Holgate Arm (Weststrand) und Bear Cove (Südseite) fehlen Bäume oder Lagerschränke; bärensichere Behälter sind dort zu verwenden. Manche Strände sind zeitweise wegen brütender Austernfischer gesperrt.

Wie kommen Sie nach Seward und wann reisen Sie?

Seward liegt rund 204 Kilometer südlich von Anchorage, Richtwert rund 2 Stunden 45 Minuten Fahrzeit. Der Park ist ganzjährig zugänglich, aber der Sommer ist die Saison für Boote, Hütten, Rangerprogramme und den Zeltplatz. Ein Mietwagen erleichtert die Fahrt zum Exit Glacier; Hinweise dazu stehen in der Übersicht Mietwagen USA.

Für die Einreise brauchen Sie als Gast mit visumfreier Einreise die ESTA-Genehmigung (ESTA beantragen). Wann das Wetter am besten passt, erklärt die Seite beste Reisezeit für Nordamerika. Den Nachbarn im Landesinneren beschreibt die Seite Denali-Nationalpark, eine Rundreise durch den Westen die Übersicht USA.

Weitere Naturziele im Norden und Westen der USA finden Sie unter Nationalparks USA.

Passend dazu: Katmai-Nationalpark, Lake-Clark-Nationalpark.