Glacier-Nationalpark

Der Glacier-Nationalpark in Montana ist vor allem wegen der rund 50 Meilen langen Going-to-the-Sun Road bekannt, die über den Logan Pass auf 2.026 Metern führt. Sie ist meist von Anfang Juni bis Mitte Oktober offen. 2026 sind für den Park keine Fahrzeugreservierungen nötig; Gäste ohne US-Wohnsitz zahlen 100 US-Dollar Zuschlag pro Person ab 16.

Glacier liegt im Norden Montanas an der Grenze zu Kanada und ist einer der wildesten Parks der USA: über eine Million Acres Berge, Gletschertäler, Seen und Wälder mit Grizzlybären. Weil die Hochstraße monatelang unter Schnee liegt, ist die Saison kurz und die Planung wichtiger als in vielen anderen Parks.

Diese Seite sagt Ihnen, wann Sie reisen, wie Sie anreisen, was der Park kostet und welche Bereiche sich lohnen. Alle Angaben stammen vom National Park Service und aus Nachschlagewerken, Stand: Oktober 2026. Die Seite ergänzt die Übersicht Nationalparks USA.

Was ist der Glacier-Nationalpark?

Glacier wurde am 11. Mai 1910 Nationalpark, umfasst 1.013.322 Acres (rund 4.100 Quadratkilometer) und hatte 2025 rund 3,1 Millionen Besucher. Zusammen mit dem kanadischen Waterton-Lakes-Nationalpark bildet er den Waterton-Glacier International Peace Park, 1932 der erste Internationale Friedenspark der Welt. Beide Parks sind seit 1976 UNESCO-Biosphärenreservate und seit 1995 Welterbe.

Die Fahrzeuggebühr deckt alle Insassen. Für zwei Erwachsene ohne US-Wohnsitz heißt das im Sommer 235 US-Dollar (35 plus 2 × 100), sofern Sie nicht den Jahrespass für 250 US-Dollar nutzen. Der Park-Jahrespass für 70 US-Dollar steht nur US-Bürgern und Einwohnern offen.

Wann ist die Going-to-the-Sun Road offen?

Meist von Anfang Juni bis Mitte Oktober; der späteste Start der Geschichte war der 13. Juli 2022. Schnee, Lawinen und Räumarbeiten entscheiden, deshalb sollten Sie vor Buchung den aktuellen Straßenstatus auf der Parkseite prüfen. Die Strecke wurde 1932 fertiggestellt und am 15. Juli 1933 eingeweiht. Sie überquert am Logan Pass die Kontinentale Wasserscheide.

Für Fahrzeuge gelten Grenzen: zwischen Avalanche Creek und Rising Sun Picnic Area höchstens 21 Fuß (6,4 m) Länge und 8 Fuß (2,4 m) Breite; bei mehr als 10 Fuß Höhe kann der Platz unter Felsüberhängen fehlen. Wohnmobile sind damit nur eingeschränkt geeignet; mehr zu Fahrzeugen erfahren Sie unter Wohnmobil USA und Kanada.

Mit der Straße verbinden Sie West und Ost: West Glacier bis St. Mary sind laut Park 50 Meilen und etwa zwei Stunden über die Straße, über den US Highway 2 und den Highway 89 sind es 90 Meilen, ebenfalls etwa zwei Stunden. Planen Sie fürs Fahren mit Halten mindestens einen halben Tag ein.

Wie reisen Sie zum Glacier-Nationalpark an?

Der nächste Flughafen ist Glacier Park International bei Kalispell, rund 30 Meilen vom West-Eingang. Missoula liegt etwa 150 Meilen südlich. Der Amtrak Empire Builder hält ganzjährig in West Glacier und saisonal in East Glacier Park. Die beliebte Variante ist Flug nach Kalispell oder Missoula und Mietwagen. Für Hinweise zu Preisen und Versicherung lesen Sie die Seite Mietwagen USA.

Die Strecken sind Routenberechnungen (OpenStreetMap), ohne Pausen und Verkehr. Rechnen Sie im Park mit langsamem Verkehr, besonders auf der Hochstraße.

Welche Bereiche des Parks lohnen sich?

Lake McDonald im Westen ist mit 10 Meilen Länge und 464 Fuß Tiefe der längste und tiefste See des Parks; die Lake McDonald Lodge steht am Ufer. Logan Pass ist der Knotenpunkt für kurze Wanderungen. Many Glacier im Nordosten gilt als Wanderparadies mit dem Many Glacier Hotel am Swiftcurrent Lake und den Swiftcurrent Falls. Two Medicine im Südosten ist ruhiger, mit Wasserfällen und dem Two Medicine Lake.

Die Ost- und Westseite sind unterschiedlich: Im Westen dominieren Regenwald und See, im Osten offene Hänge und Wind. Ein Tag reicht nur für die Straße; für Wanderungen brauchen Sie mindestens drei bis vier Tage.

Wie sieht ein Vier-Tage-Plan aus?

Tag 1: Ankunft in Kalispell, Fahrt nach West Glacier (rund 30 Minuten) und Spaziergang am Lake McDonald. Übernachten Sie an der Westseite, damit Sie früh auf der Hochstraße sind.

Tag 2: Going-to-the-Sun Road in Richtung Osten, Stopp am Logan Pass für kurze Wanderungen, danach hinunter nach St. Mary. Wer am Morgen startet, hat am Pass mehr Ruhe und bessere Chancen, Tiere zu sehen. Planen Sie Pausen an den Aussichtspunkten ein, und vermeiden Sie das Halten an Engstellen.

Tag 3: Many Glacier, rund 33 Kilometer und gut eine halbe Stunde von St. Mary. Hier lohnt eine ganztägige Wanderung ab dem Swiftcurrent Lake. Fragen Sie am Besucherzentrum nach geöffneten Wegen.

Tag 4: Two Medicine, knapp eine Stunde von St. Mary, mit Seefahrt oder Spaziergang, danach Rückfahrt über den US Highway 2 Richtung Westen oder Weiterreise nach Süden. Wenn Sie fliegen, planen Sie die Rückfahrt zum Flughafen Kalispell mit Puffer ein.

Mit weniger Zeit streichen Sie Two Medicine und fahren die Straße als Tagesausflug von der Westseite zum Logan Pass und zurück. Wer noch einen Tag hat, ergänzt Waterton auf der kanadischen Seite.

Was ist mit den Gletschern?

Mitte des 19. Jahrhunderts gab es im Gebiet etwa 150 Gletscher. 2010 blieben 37, von denen 25 größer als 25 Acres und aktiv waren. Wissenschaftler schätzten, dass die aktiven Gletscher bei anhaltendem Trend bis 2030 verschwinden könnten. Die Gletscher sind damit ein Beispiel für den Klimawandel, den Sie hier unmittelbar sehen.

Wie verhalten Sie sich bei Bären?

Im Ökosystem leben nach Schätzungen der Wildtierbehörden Montanas rund 1.051 Grizzlybären (2021), etwa dreimal so viele wie 1975. Tragen Sie Bärenspray, wandern Sie in Gruppen und machen Sie sich bemerkbar, lagern Sie Essen sicher und gehen Sie nie auf Tiere zu. Das Spray gehört griffbereit an den Gürtel, nicht in den Rucksack, und darf nach der Sicherheitsbehörde TSA weder im Handgepäck noch im aufgegebenen Gepäck mitfliegen – kaufen oder leihen Sie es vor Ort.

Was kostet ein Besuch für eine Familie?

Für eine vierköpfige Familie mit zwei Erwachsenen und zwei Jugendlichen ab 16 Jahren ohne US-Wohnsitz ergibt sich im Sommer die Fahrzeuggebühr von 35 US-Dollar plus viermal 100 US-Dollar, zusammen 435 US-Dollar. Sind die Kinder jünger als 16, fällt der Zuschlag nur für die Erwachsenen an: 235 US-Dollar. Der Jahrespass für 250 US-Dollar rechnet sich damit schon bei zwei Erwachsenen, wenn Sie danach weitere Parks wie Yellowstone besuchen.

Zu den Eintritten kommen Mietwagen, Unterkunft und Verpflegung. Unterkünfte im Park, etwa die Lake McDonald Lodge oder das Many Glacier Hotel, sind in der Saison früh ausgebucht; die Orte außerhalb des Parks sind die Alternative. Eine Kostenübersicht für die gesamte Reise finden Sie auf der Seite Kosten USA-Urlaub.

Wann ist die beste Reisezeit?

Mitte Juli bis Mitte September bietet in der Regel die höchste Wahrscheinlichkeit auf eine offene Hochstraße und schneefreie Pfade im Hochgebirge. Juni bringt Wasserfälle und Restschnee, der Herbst ruhigeres Wetter. Im Winter ist der Eintritt mit 25 US-Dollar günstiger, doch die Hochstraße ist gesperrt. Mehr zum Klima nach Regionen finden Sie unter beste Reisezeit Nordamerika.

Wessen Heimat ist Glacier?

Der Park liegt im Land der Blackfeet im Osten und grenzt westlich und südlich an die Flathead Reservation der Salish und Kootenai. Die Blackfeet Nation lebt an der Parkgrenze; wer östlich in den Reservaten übernachtet, einkauft oder Touren bucht, unterstützt dort lokale Betriebe. Beachten Sie die Regeln der Stammesverwaltungen, etwa zu Fotografieren, Betreten und Alkohol, und fragen Sie vor dem Fotografieren von Menschen um Erlaubnis.

Wer weiter nach Süden reist, kombiniert Glacier mit dem Yellowstone-Nationalpark; zum Überblick geht es zur USA-Seite.

Passend dazu: Grand-Teton-Nationalpark.