Crater-Lake-Nationalpark

Der Crater-Lake-Nationalpark in Oregon umschließt den tiefsten See der USA mit 1.943 Fuß (592 Meter) Tiefe. Der Eintritt kostet im Sommer 30, im Winter 20 US-Dollar je Fahrzeug; der Zuschlag für Gäste ohne US-Wohnsitz gilt hier nicht. 2026 bis 2028 gibt es keine Bootstouren, der Zugang zum Ufer ist gesperrt (Stand: November 2026).

Der Crater Lake liegt im Süden Oregons in der Caldera des Vulkans Mount Mazama, der vor rund 7.700 Jahren in sich zusammenbrach. Das Wasser stammt allein aus Regen und Schnee und ist besonders klar. Die Rim Drive umrundet den See auf 33 Meilen mit 30 Aussichtspunkten, die den Blick auf den tiefblauen See und die Insel Wizard Island öffnen.

Diese Seite erklärt, wie der See entstand, was der Eintritt kostet, was 2026 offen und gesperrt ist, welche Wanderungen sich lohnen und wie Sie über welchen Eingang anreisen. Alle Angaben sind mit Stand: November 2026 geprüft; vor der Reise sollten Sie die aktuellen Straßenmeldungen der Parkverwaltung ansehen, weil Schnee Straßen schon im Oktober schließt.

Was sollten Sie über den Crater Lake wissen?

Vor dem Einsturz war der Mount Mazama etwa 12.000 Fuß (3.658 Meter) hoch. Ein gewaltiger Ausbruch schwächte den Berg, und seine Mitte stürzte nach innen. Die Caldera misst 5 bis 6 Meilen (8 bis 10 Kilometer) im Durchmesser und ist 0,7 Meilen (1,2 Kilometer) tief. Später bauten neue Schlote die Insel Wizard Island auf; ihr letzter Ausbruch an der Ostflanke liegt rund 4.800 Jahre zurück.

Der See fasst rund 4,9 Billionen Gallonen Wasser. Jährlich kommen und gehen etwa 34 Milliarden Gallonen; Verdunstung und Versickerung gleichen sich aus. Die jährliche Niederschlagsmenge beträgt durchschnittlich 67 Zoll (rund 1,7 Meter), und im Mittel fallen 41 Fuß (13,5 Meter) Schnee; der Park liegt deshalb den größten Teil des Jahres unter Schnee.

Was kostet der Eintritt 2026?

Der Eintritt gilt sieben Tage. Er hängt von der Jahreszeit ab: Vom 22. Mai bis 31. Oktober zahlen Sie 30 US-Dollar je Fahrzeug, vom 1. November bis 21. Mai 20 US-Dollar. Ein Motorrad kostet im Sommer 25, im Winter 15 US-Dollar. Wer zu Fuß oder mit dem Rad kommt, zahlt 15 US-Dollar. Jugendliche bis 15 Jahre sind frei. Der Park nimmt kein Bargeld an.

Der Jahrespass für den Park kostet 55 US-Dollar und gilt auch in Lava Beds, Lassen Volcanic und Whiskeytown; er ist Bürgern und Einwohnern der USA vorbehalten. Der Pass „America the Beautiful“ kostet für Einwohner der USA 80 und für Gäste ohne US-Wohnsitz 250 US-Dollar (Übersicht und Gültigkeit). Der Crater Lake gehört nicht zu den elf Parks, in denen Gäste ohne US-Wohnsitz ab 16 Jahren seit 2026 zusätzlich 100 US-Dollar zahlen: Acadia, Bryce Canyon, Everglades, Glacier, Grand Canyon, Grand Teton, Rocky Mountain, Sequoia und Kings Canyon, Yellowstone, Yosemite und Zion. Stand: November 2026.

Was ist 2026 offen und was ist gesperrt?

Die Rim Drive ist für die Saison geschlossen, ebenso die Nordeinfahrt, die am 1. November oder bei starkem Schneefall früher schließt. Sie öffnet gewöhnlich zwischen Mitte Mai und Ende Juni wieder. Geöffnet sind der Highway 62 durch den Park und die Munson Valley Road, die zeitweise gesperrt werden kann. Das Steel Information Center ist täglich von 9 bis 17 Uhr geöffnet; ab 2. November gelten Winterzeiten von 10 bis 16 Uhr.

Cleetwood Cove ist der einzige legale Zugang zum Seeufer. Die Bauarbeiten begannen im Frühsommer 2026 und dauern drei Sommer. Während dieser Zeit ist der Weg samt Parkplatz für die Öffentlichkeit gesperrt, weil lockeres Gestein aus der Calderawand gelöst wird, die Wegoberfläche und Stützmauern neu entstehen und die Anlegestelle, deren Kai 2016 ausfiel, ersetzt wird. Es gibt in den Sommern 2026, 2027 und 2028 keine Bootstouren auf dem See; auch Wizard Island ist damit nicht erreichbar. Der Park bleibt offen, und Sie sehen den See von der Rim Drive und den Wegen aus.

Was bietet die Rim Drive?

Die historische Rim Drive ist 33 Meilen lang und führt an 30 Aussichtspunkten vorbei. Sie ist im Sommer das Herz des Besuchs: Hier liegen Rim Village mit Crater Lake Lodge und das Sinnott Memorial, der älteste und beliebteste Aussichtspunkt des Parks. Der Park bietet außerdem Trolley-Fahrten mit Ranger-Führung, deren Angebot sich von Jahr zu Jahr ändert.

Der Zugang hängt vom Schnee ab: Die Rim Drive schließt im Herbst wegen Schnee. Der Highway 62 bleibt offen; im Winter können Ketten oder Winterreifen erforderlich sein.

Welche Wanderungen lohnen sich am Crater Lake?

Die meisten Wege liegen hoch und sind von Dezember bis Juni mit Schnee und Eis bedeckt. Die Zahlen gelten für Hin- und Rückweg.

Auf einem der hohen Wege steht ein Feuerturm. Der Pacific Crest Trail führt rund 33 Meilen durch den Park. Hillman Peak auf der Kraterwand erreicht 8.151 Fuß (2.484 Meter). Prüfen Sie vor jeder Wanderung die Meldungen der Parkverwaltung, weil Schnee Wege schon im Herbst unzugänglich macht.

Was ist Wizard Island?

Wizard Island ist ein Schlackenkegel, der nach dem Einsturz der Caldera aus neuen Schloten entstand. Sie erreichen die Insel nur mit den Booten, die vom Cleetwood Cove ablegen. Solange die Bootstouren ausfallen, bleibt sie für Besucher unerreichbar; sehen können Sie sie von den Aussichtspunkten am Kraterrand.

Wie besuchen Sie den Park im Winter?

Der Park ist ganzjährig geöffnet, doch der Winter beginnt oft schon im Oktober und endet manchmal erst im Juli. Der Highway 62 durch den Park und der Zugang zum Rim Village bleiben offen, sodass Sie den See auch im Schnee sehen. Ab dem 2. November 2026 hat das Steel Information Center täglich von 10 bis 16 Uhr geöffnet. Die Munson Valley Road kann zeitweise gesperrt sein.

Der Park ist eine Schneezone: Im Winter brauchen Sie Ketten oder Schneereifen, und Sie sollten genügend Treibstoff im Tank haben. Der Mobilfunkempfang ist begrenzt. Nehmen Sie eine Papierkarte oder ein Navigationsgerät mit, tragen Sie warme Kleidung in Schichten und prüfen Sie am Morgen die Straßenmeldungen. Wer den See im Sommer sehen möchte, plant für Juli bis September, weil dann die Rim Drive und die hohen Wege am ehesten offen sind.

Wie kommen Sie zum Crater Lake?

Der Park hat drei Zufahrten. Die Süd- und Westeinfahrt am Highway 62 sind ganzjährig geöffnet; im Winter können Ketten oder Winterreifen nötig sein. Die Nordeinfahrt ist etwa sieben Monate im Jahr geschlossen. Von Medford fahren Sie über den Highway 62 zur Westeinfahrt, von Klamath Falls über Highway 97 und 62 zur Südeinfahrt. Aus Portland oder Eugene führt die Route über die I-5 und Highway 58 zum Highway 97 und dann zum Highway 138 an der Nordeinfahrt, falls sie offen ist.

Der Flughafen Medford liegt 75 Meilen vom Verwaltungssitz entfernt. Öffentliche Verkehrsmittel gibt es in der Nähe des Parks nicht. Der Mobilfunkempfang ist schlecht, daher sollten Sie eine Karte oder ein Navigationsgerät mitnehmen. Die Parkstraßen sind schmal, haben aber keine Größenbeschränkung für Wohnmobile; Hinweise zu Fahrzeugen finden Sie unter Wohnmobil in Nordamerika. Hinweise zu Jahreszeiten stehen in der Übersicht beste Reisezeit für Nordamerika. Für Reisende aus Deutschland ist vorab die ESTA-Genehmigung nötig; die Länderübersicht finden Sie unter USA.

Wo übernachten Sie am Crater Lake?

Im Mazama Village gibt es einen Laden mit saisonalem Benzinverkauf; die Crater Lake Lodge am Rim Village hat saisonal geöffnet, der Lost Creek Campground ist geschlossen. Außerhalb des Parks bieten Prospect (33 Meilen westlich vom Verwaltungssitz) und Chiloquin (34 Meilen südlich) Unterkünfte und Tankstellen. Hinweise zu den Nachbarparks im Westen finden Sie in der Übersicht Nationalparks USA.

Weitere Parks im Westen finden Sie in der Übersicht Nationalparks USA.

Passend dazu: Lassen-Volcanic-Nationalpark, Lava Beds National Monument, John Day Fossil Beds National Monument.