Big-Bend-Nationalpark

Der Big-Bend-Nationalpark in Texas umfasst 801.163 Acres an einer 118 Meilen langen Biegung des Rio Grande und reicht von 1.850 Fuß am Fluss bis auf 7.832 Fuß am Emory Peak. Die Fahrzeugkarte kostet 30 US-Dollar für sieben Tage; ein Zuschlag für Gäste ohne US-Wohnsitz ist nicht aufgeführt (Stand: Oktober 2026).

Big Bend liegt so weit abseits wie kaum ein anderer Nationalpark im Süden der USA: Der nächste Flughafen mit größerem Angebot ist Stunden entfernt, die Straßen sind lang, und Handyempfang gibt es nur an wenigen Stellen. Dafür finden Sie hier Wüste, Canyons am Rio Grande und einen Bergwald in den Chisos Mountains in einem einzigen Park, ohne die Menschenmengen der Parks in Utah oder Kalifornien.

Diese Seite erklärt, was der Eintritt kostet, wie Sie anreisen, welche der drei Parkbereiche Sie zuerst besuchen, welche Wanderungen sich lohnen, wie der Grenzübergang nach Boquillas funktioniert und worauf Sie bei Treibstoff und Unterkunft achten müssen. Alle Angaben sind mit Stand: Oktober 2026 geprüft.

Was sollten Sie über Big Bend wissen?

Der Staat Texas gründete 1933 als Vorläufer den Texas Canyons State Park, Namen und Status wechselten noch im selben Jahr, der Kongress genehmigte den Nationalpark 1935, und am 12. Juni 1944 wurde Big Bend offiziell Nationalpark. Heute ist er der 15. größte im Nationalparksystem der USA. Seit 1976 ist er von der UNESCO als Biosphärenreservat ausgewiesen.

Mehr zu Texas allgemein lesen Sie auf der Seite Texas; die Wüstenlandschaften des Südwestens vergleichen Sie unter Südwesten der USA.

Was kostet der Eintritt für Gäste aus Deutschland?

Die Fahrzeugkarte für ein nichtgewerbliches Fahrzeug mit höchstens 15 Sitzplätzen kostet 30 US-Dollar und gilt sieben Tage. Motorräder mit bis zu zwei Personen zahlen 25 US-Dollar, Menschen zu Fuß oder mit dem Rad ab 16 Jahren 15 US-Dollar; unter 16 Jahren ist der Eintritt frei. Der Jahrespass für den Park kostet 55 US-Dollar. Ein eigener Zuschlag für Gäste ohne US-Wohnsitz ist bei Big Bend nicht aufgeführt, und Big Bend gehört nicht zu den elf Parks, in denen der Zuschlag von 100 US-Dollar je Person erhoben wird.

Für Gäste, die mehrere Parks im Westen besuchen, deckt der Pass „America the Beautiful“ für 250 US-Dollar den Eintritt in allen Bundesparks ab; wann er sich lohnt, steht unter America the Beautiful Pass. Camping auf den Campingplätzen des Parks kostet 16 US-Dollar je Nacht und Platz, ein Backcountry-Permit 10 US-Dollar je Nacht. Eine Unterkunft müssen Sie in der Hauptsaison reservieren.

Wie kommen Sie nach Big Bend und wie lange dauert die Fahrt?

Ein Flughafen in der Nähe fehlt. Von den Flughäfen Midland-Odessa sind es rund 359 Kilometer (etwa 4 Stunden 30 Minuten), von El Paso rund 509 Kilometer (etwa 6 Stunden) und von San Antonio rund 698 Kilometer (etwa 7 Stunden 30 Minuten) zum Verwaltungszentrum Panther Junction. Von Alpine, dem größten Ort im Umland, sind es rund 158 Kilometer (etwa 2 Stunden). Die Fahrzeiten sind Richtwerte ohne Pausen. Ein Mietwagen ist unerlässlich; Hinweise zum Leihwagen finden Sie unter Mietwagen USA.

Rechnen Sie also lieber mit einer Übernachtung unterwegs. Die Einreise geht mit ESTA; den Überblick über alle Ziele bietet die USA-Seite.

Welchen der drei Bereiche besuchen Sie zuerst?

Der Park ist zu groß, um ihn an einem Tag zu sehen. Für einen Tag passen die Ross Maxwell Scenic Drive und das Chisos Basin. Für drei Tage gilt: je ein Tag in jedem der drei großen Bereiche. Eine Woche oder länger erlaubt unbefestigte Nebenstraßen, die einen Wagen mit hoher Bodenfreiheit verlangen, und Mehrtagestouren mit Gepäck.

Die Ross Maxwell Scenic Drive führt am Sam Nail Ranch, am Homer Wilson Ranch und am historischen Castolon vorbei zum Santa Elena Canyon. Im Osten starten der Rio Grande Village Nature Trail im Campingplatz bei Platz 18 und der Boquillas Canyon Trail am Straßenende. Dugout Wells mit dem Chihuahuan Desert Nature Trail liegt auf dem Weg dorthin. Das Fossil Discovery Exhibit liegt 8 Meilen nördlich von Panther Junction.

Welche Wanderungen lohnen sich?

Die Lost Mine Trail im Chisos Basin ist 4,8 Meilen (7,7 Kilometer) lang, hin und zurück, mit 1.100 Fuß Höhenunterschied; die Wanderung dauert im Schnitt drei Stunden. Die Window Trail beginnt am Chisos Basin Trailhead, führt durch den Oak Creek Canyon zum Window-Abbruch und ist rund 5,6 Meilen lang. Oben am Abbruch gibt es kein Geländer. Die Santa Elena Canyon Trail am Ende der Ross Maxwell Scenic Drive ist mit weniger als zwei Meilen hin und zurück die kürzeste der großen Wanderungen.

Für Tagesgäste gilt: Suchen Sie sich eine Wanderung je Bereich aus und planen Sie die Fahrzeiten mit ein. Für Wanderwege im Hinterland brauchen Sie ein Backcountry-Permit. Im Park gibt es mehr als 150 Meilen Wanderwege außerhalb des Chisos Basin. Der Sommer ist heiß, deshalb beginnen Sie früh am Morgen.

Ist das Chisos Basin geöffnet?

Der Bau am Chisos Mountains Lodge sollte am 1. Mai 2026 beginnen und etwa zwei Jahre dauern; dabei wäre das gesamte Basin einschließlich Straße, Campingplatz, Restaurant und Besucherzentrum gesperrt worden. Das Bauprojekt wurde am 1. April 2026 abgesagt, und die geplanten Sperrungen finden nicht statt. Ein Wasserausfall hatte die Lodge im Februar 2026 zeitweise geschlossen; vor einer Buchung prüfen Sie deshalb den aktuellen Stand der Lodge.

Das Basin ist für große Fahrzeuge schwierig: Die Zufahrt hat sehr enge Kurven und bis zu 15 Prozent Gefälle. Anhänger über 20 Fuß und Wohnmobile über 24 Fuß sind nicht empfohlen; mehr zur Fahrzeugwahl finden Sie unter Wohnmobil USA und Kanada.

Wo übernachten Sie?

Im Park gibt es Campingplätze, Backcountry-Plätze und im Chisos Basin die Chisos Mountains Lodge. Die Hauptsaison verlangt Reservierungen für Camping und Unterkunft. Entlang der River Road gibt es einfache Stellplätze am Wegesrand, die sich für Fahrzeuge mit hoher Bodenfreiheit eignen. Das Basin ist mit seinen kleinen, unebenen Stellplätzen für große Wohnmobile ungeeignet. Außerhalb des Parks sind Study Butte und Alpine die nächsten Orte; in Study Butte tanken Sie Benzin und Diesel, Alpine liegt rund zwei Stunden von Panther Junction entfernt.

Wie funktioniert der Grenzübergang nach Boquillas?

Am Rio Grande Village liegt der Boquillas Crossing Port of Entry. Für den Besuch des mexikanischen Dorfs Boquillas del Carmen brauchen Sie einen gültigen Reisepass oder eine Passkarte; ein erweiterter Führerschein zählt nicht. Reisende aus anderen Ländern brauchen unter Umständen zusätzliche Papiere und sollten vorab die Zollbehörde CBP in Presidio unter der Nummer 432-229-3349 fragen.

Die Überfahrt über den Rio Grande im Ruderboot kostet 5 US-Dollar hin und zurück, bis zum Dorf sind es etwa ein halbe Meile. Für das Schutzgebiet Maderas del Carmen zahlen Sie 7 US-Dollar für ein Armband. Zuletzt veröffentlicht war der Betrieb freitags bis montags von 9 bis 16 Uhr; die Zeiten wechseln saisonal, deshalb prüfen Sie sie vor dem Besuch. Lebensmittel dürfen Sie nicht in die USA zurückbringen, Schusswaffen sind in Mexiko verboten, und für Übernachtungen in Mexiko brauchen Sie ein befristetes Visum.

Wann ist die beste Reisezeit?

Die Hauptsaison läuft von etwa November bis April; am vollsten ist es von Mitte Januar bis Mitte April. Camping und Unterkunft müssen Sie dann reservieren. Die Winter sind mild, die Sommer heiß. Der Handyempfang ist sehr lückenhaft; am zuverlässigsten ist er im Chisos Basin (nur Verizon) und bei Panther Junction. Kostenloses WLAN gibt es an allen Besucherzentren, in der Chisos Mountains Lodge und im Rio Grande Village Store. Die allgemeine Planung nach Monaten finden Sie unter beste Reisezeit Nordamerika.

Weitere Parks im Westen und Süden finden Sie in der Übersicht Nationalparks USA.

Passend dazu: Saguaro-Nationalpark, White-Sands-Nationalpark.