Waterton-Lakes-Nationalpark

Der Waterton-Lakes-Nationalpark in Alberta liegt an der Grenze zu Montana, wo die Prärie unvermittelt in die Gipfel der Rocky Mountains übergeht. Er ist mit 505 Quadratkilometern der kleinste Nationalpark der kanadischen Rockies und bildet mit dem Glacier-Nationalpark den Waterton-Glacier-Friedenspark. Der Tageseintritt kostet 12,25 kanadische Dollar (Stand: November 2026).

In Waterton enden die Weiten der Prärie ohne Vorwarnung an einer Gebirgswand. Der Upper Waterton Lake ist mit 148 Metern der tiefste See der kanadischen Rockies, und der stärkste gemessene Wind erreichte 161 Kilometer pro Stunde. Das Dorf am Seeufer liegt auf 1.280 Metern Höhe, der höchste Gipfel des Parks, der Mount Blakiston, erreicht 2.940 Meter.

Diese Seite erklärt, was der Eintritt 2026 kostet, was der Park im Überblick bietet, welche Wege kurz und welche lang sind, wie Sie die Seewanderung nach Crypt Lake organisieren und wo Sie übernachten. Alle Preise sind in kanadischen Dollar angegeben (Stand: November 2026).

Was sollten Sie über den Waterton-Lakes-Nationalpark wissen?

Der Park liegt im Südwesten von Alberta und ist das ganze Jahr geöffnet. Schon 1895 wurde ein Gebiet von 140 Quadratkilometern als Waldschutzgebiet gesichert; damit ist Waterton Kanadas vierter Nationalpark. Heute umfasst er 505 Quadratkilometer. Er ist der Teil von Kanada im Friedenspark, der 1932 gegründet wurde und mit 4.556 Quadratkilometern beide Parks umfasst. Seit 1995 ist der Friedenspark Welterbe, seit 2017 Internationaler Dark-Sky-Park, als erster Dark-Sky-Park, der eine Landesgrenze überspannt.

Die Artenvielfalt ist für einen kleinen Park hoch: Im Park leben mehr als 60 Säugetierarten, rund 250 Vogelarten, 24 Fischarten und 10 Reptilien- und Amphibienarten. Es wachsen mehr als 1.270 Pflanzenarten. Drei Arten sind gefährdet: die Weißrindenkiefer, die Kleine Braune Fledermaus und ein Schmetterling, der Hairstreak. Der höchste gemessene Wind erreichte 161 Kilometer pro Stunde.

Im Jahr 2017 brannte der Kenow-Waldbrand 19.303 Hektar nieder, das sind 38 Prozent der Parkfläche. 148 Feuerwehrleute und 11 Hubschrauber waren im Einsatz.

Was kostet der Eintritt in den Waterton-Park 2026?

Jugendliche bis 17 Jahre haben freien Eintritt. Eine Voranmeldung für die Einfahrt ist nicht nötig; der Park hat 16 Tagesnutzungs- und Picknickplätze.

Wer Waterton mit Banff, Jasper, Yoho oder Kootenay verbindet, fährt mit dem Discovery Pass in den Parks von Parks Canada günstiger. Freizeitdrohnen sind im Park verboten, bei Verstößen drohen Strafen bis 25.000 Dollar. Die Gebühr für Lagerfeuer am Belly River beträgt 3,75 Dollar je Tag.

Welche kurzen Wege eignen sich für einen Tag?

Der Ort Waterton liegt direkt am See, und viele Wege beginnen im Dorf oder an der Straße dorthin. Für Familien und Besucher mit wenig Zeit gibt es kurze, leichte Wege. Etwas Kondition verlangen die Wege, die auf Aussichtspunkte steigen.

Der Bear’s-Hump-Weg ist kurz und sehr steil. Er führt zu einem Felsvorsprung am Mount Crandell, von wo Sie das Dorf, das Tal und die Seen überblicken. Der Weg zu den Bertha Falls beginnt in einem Lawinenhang, prüfen Sie deshalb vorher die Lawinenwarnung. Der Weg führt zunächst zu einem Aussichtspunkt über den Upper Waterton Lake und dann zum Wasserfall; wer weitergeht, erreicht den Bertha Lake.

Eine Wanderung für Wildblumen ist der Bellevue-Weg mit 7,4 Kilometern hin und zurück und kaum Anstieg: Er führt über Prärie unterhalb des Bellevue Hill und ist im Frühling und Sommer für Blumen bekannt.

Welche Tageswanderungen sind anspruchsvoll?

Waterton hat mehrere große Tageswanderungen, die Kondition und eine frühe Abfahrt verlangen. Planen Sie genug Zeit ein und sagen Sie jemandem Bescheid, welche Route Sie gehen. Die Entfernungen unten sind in Kilometern, die Zeiten sind Richtwerte.

Den Crypt-Lake-Weg erreichen Sie mit dem Boot über den Upper Waterton Lake; ohne Bootsfahrt kommen Sie nicht zum Ausgangspunkt. Auf dem Weg liegen Wasserfälle, steile Hänge und ein Tunnel auf einen Felsabsatz. Ein Abstecher führt zu den Hell Roaring Falls. Rechnen Sie mit einem ganzen Tag und fragen Sie nach den Abfahrtszeiten des Bootes.

Die Carthew-Alderson-Route verbindet den Cameron Lake mit dem Dorf. Sie beginnt in Serpentinen am Cameron Lake, führt über den Summit Lake und die Carthew Lakes und endet an den Cameron Falls im Dorf. In der Gegenrichtung ist der Anstieg mit 1.023 Metern größer. Der Lakeshore Trail läuft 13,5 Kilometer am Upper Waterton Lake entlang bis in den Glacier-Nationalpark in Montana, die Rückfahrt erfolgt mit dem Boot oder zu Fuß. Der Boundary Creek Trail kreuzt die Grenze zwischen Kanada und den USA. Mehr zum Nachbarpark steht unter Glacier-Nationalpark.

Welche Straßen führen durch den Park?

Mit dem Auto fahren Sie vom Eingang über die Entrance Road bis zum Dorf. Am Rand verläuft der Kootenai Brown Trail, ein asphaltierter Rad- und Gehweg von 13,8 Kilometern hin und zurück. Zwei Seitenstraßen führen in die Berge: die Akamina Parkway zum Cameron Lake und die Red Rock Parkway zum Red Rock Canyon.

Der Akamina Pass liegt 14 Kilometer entlang der Akamina Parkway auf der rechten Seite, wenn Sie vom Dorf kommen. Der Weg ist 3 Kilometer lang, breit und steigt in einigen Stellen steil an. Er führt zur Grenze nach British Columbia und in den Akamina-Kishinena-Provinzpark, wo Sie die Seen Wall und Forum erreichen. Die Akamina Parkway ist eine der beliebtesten Straßen im Park, mit vielen Tagesnutzungsplätzen am Weg.

Wo übernachten Sie?

Der Campingplatz im Dorf (Townsite) hat Plätze mit Vollanschluss, mit Strom, ohne Anschluss und für Zelte zu Fuß. Der einfache Platz am Belly River liegt etwas abseits. Für die Nacht im Hinterland brauchen Sie eine Genehmigung. Im Winter ist ein Platz am Pass Creek geöffnet. Die Preise stehen oben in der Tabelle.

Die Reservierung läuft über die Parks-Canada-Plattform. Im Winter bieten sich Schneeschuhwandern, Langlauf, Fatbiking und Eislaufen an.

Wie planen Sie die Anreise?

Waterton liegt im äußersten Südwesten von Alberta und ist ein Teil einer Rundreise durch die Rockies, die Sie mit Banff, Yoho und Kootenay verbinden. Hinweise zu Klima und Jahreszeiten gibt die Seite beste Reisezeit für Nordamerika. Als Gast mit visumfreier Einreise brauchen Sie die elektronische Reisegenehmigung (eTA für Kanada).

Eine Länderübersicht steht unter Kanada. Eine Route durch die Gebirge finden Sie auf der Seite Westkanada und Rockies sowie unter Roadtrip Rocky Mountains.

Weitere Ziele in den kanadischen Rockies finden Sie in der Übersicht Westkanada und Rockies.