Das Dome Fire im Yosemite-Nationalpark brennt seit dem 15. September 2026 und ist auch drei Wochen später erst zu 40 Prozent eingedämmt. Am 4. Oktober umfasste es rund 2.700 Hektar; die Glacier Point Road bleibt seit dem 23. September gesperrt, ebenso mehrere Wanderwege südlich davon. Yosemite Valley, Tioga Road und die übrigen Parkbereiche sind geöffnet, doch Rauch kann morgens die Sicht und die Luftqualität im Tal deutlich beeinträchtigen.
Was ist über das Dome Fire bekannt?
Gemeldet wurde der Brand am Morgen des 15. September, rund 400 Meter nördlich der Chilnualna Falls nordöstlich von Wawona, sichtbar von der Wawona Road (Highway 41). Ende September gaben die Behörden die Ursache bekannt: ein nicht gelöschtes, verlassenes Lagerfeuer. Dabei gilt im Park seit dem 7. August unterhalb von rund 2.440 Metern ein Feuerverbot außerhalb der ausgewiesenen Camping- und Picknickplätze. Die Parkverwaltung hatte zuvor Wanderer, die zwischen dem 9. und 15. September auf dem Chilnualna Falls Trail unterwegs waren, um Hinweise gebeten.
Der Brand hat bereits zwei Menschenleben gefordert: Am 20. September stürzte ein Löschhubschrauber bei Wasserabwürfen ab, beide Piloten kamen ums Leben. Die US-Behörden für Flugunfälle untersuchen den Absturz. Für Hintergründe zum Park, zu Eintritt und Unterkünften lesen Sie unseren Reiseführer zum Yosemite-Nationalpark.
Wie groß ist das Feuer und wie ist die Lage?
Wachstum trotz Eindämmung
Laut Lagebericht des National Park Service vom 4. Oktober hat das Feuer 6.736 Acres erfasst, also rund 2.700 Hektar oder 27 Quadratkilometer. Eingedämmt sind 40 Prozent, im Einsatz sind 811 Kräfte. Nach einer Phase mit kühlerem Wetter Ende September legte der Brand Anfang Oktober wieder zu: Bei Böen, trockener Luft und Temperaturen deutlich über dem Durchschnitt sprangen Glutnester im Nordosten nahe dem Bridalveil Creek über die Linien. Zusätzliche Hotshot-Crews, also spezialisierte Bodentrupps, sind angefordert, Flugzeuge und Hubschrauber unterstützen.
Altes Brandgebiet bremst
Ein großer Teil der Brandfläche liegt in der Wildnis und reicht in das Gebiet des Empire Fire von 2017 hinein, wo Felsen und ältere Brandschneisen die Ausbreitung verlangsamen. Evakuierungen gibt es nicht, laut Park sind keine Gebäude oder Straßen unmittelbar bedroht. Vorsorglich haben Feuerwehrleute die Ostrander-Skihütte mit Schutzfolie umwickelt und entlang der Glacier Point Road eine Reservelinie angelegt. Spezielle Trupps stehen bereit, um Wawona, Yosemite West und das Skigebiet Badger Pass zu schützen.
Welche Straßen und Wege sind gesperrt?
Glacier Point Road
Die Straße zum berühmten Aussichtspunkt über dem Yosemite Valley ist seit dem 23. September um 18 Uhr geschlossen, wegen Rauch und schlechter Sicht sowie für die Löscharbeiten. Ein Öffnungsdatum gibt es nicht; nach Angaben des Parks bleibt sie mindestens über das Wochenende vom 3. und 4. Oktober zu. Die Behörden betonten Ende September, die Sperrung beende die Saison nicht. Allerdings ist das Zeitfenster knapp: In den Jahren 2023 bis 2025 ging die Straße zwischen dem 11. und 14. November in die Wintersperre, und ab dem 15. Oktober ist Parken über Nacht an der Strecke ohnehin verboten. Der Campingplatz Bridalveil Creek an der Glacier Point Road ist geschlossen.
Glacier Point zu Fuß
Wer den Blick auf den Half Dome trotzdem erleben will, kann zu Fuß hinauf: Four Mile Trail und Panorama Trail bleiben geöffnet. Beide Wege steigen vom Talboden rund 1.000 Höhenmeter an und sind anspruchsvolle Tagestouren, für die Sie früh starten sollten.
Gesperrte Wanderwege bei Wawona
Geschlossen sind der Chilnualna Falls Trail und die Wege vom oberen Ende der Fälle zu den Seen Buena Vista und Crescent Lake, außerdem der Ostrander Lake Trail und alle Gebiete südlich davon. Die Sperrzone reicht östlich der Wawona Road von Wawona bis Chinquapin.
Was ist im Yosemite geöffnet?
Der größte Teil des Parks arbeitet nach Angaben der Verwaltung normal. Yosemite Valley mit El Capitan, Half Dome und Yosemite Falls ist über alle Zufahrten erreichbar, ebenso Mariposa Grove mit dem Shuttle ab der Welcome Plaza und Hetch Hetchy. Die Tioga Road über den gut 3.000 Meter hohen Tioga Pass ist offen; rechnen Sie zwischen Olmsted Point und Tioga Pass montags bis donnerstags mit Baustellenwartezeiten.
Für die Hochlagen läuft die Saison aus: Die Campingplätze Crane Flat und Tamarack Flat schließen am 12. Oktober, Porcupine Flat am 11. Oktober. Die Seile am Half Dome bleiben planmäßig bis zum Tag nach dem zweiten Oktobermontag hängen, in diesem Jahr also bis zum 13. Oktober. Die Wintersperre der Tioga Road hängt vom ersten Schnee ab; in den vergangenen fünf Jahren kam sie zwischen dem 21. Oktober und dem 15. November. Wer über die Sierra nach Osten Richtung Mono Lake will, sollte das bis Ende Oktober einplanen.
Wie stark belastet der Rauch die Luft?
Die Belastung schwankt von Tag zu Tag und mit dem Wind. Typisch ist eine nächtliche Inversion, die den Rauch bis etwa 10 Uhr im Yosemite Valley und in El Portal festhält; dann erreichte die Luft zuletzt öfter die Stufe „ungesund für empfindliche Gruppen“, besserte sich aber meist am Nachmittag. Wawona liegt am nächsten am Feuer und war zeitweise noch stärker betroffen, während Mariposa, Hodgdon Meadow und Tuolumne Meadows an vielen Tagen gute Werte meldeten. Die Vorhersage für das Brandgebiet bis Anfang der Woche: sonnig, trocken, tagsüber um 21 bis 26 Grad – kein Wetter, das den Löschtrupps hilft.
Brauchen Sie 2026 eine Reservierung?
Nein. Yosemite hat für 2026 auf das saisonweite Zeitfenster-System der Vorjahre verzichtet, was im Sommer auch politisch umstritten war. Sie brauchen nur ein Eintrittsticket für 35 US-Dollar pro Auto, dazu den Zuschlag von 100 US-Dollar für Besucher ohne US-Wohnsitz ab 16 Jahren. Bei einer Umfrage des Parks im August warteten 91 Prozent der Besucher weniger als 15 Minuten an der Einfahrt. Im Herbst ist der Andrang ohnehin geringer, spontane Planänderungen wegen Rauch sind dadurch leichter möglich. Wer mehrere Parks kombiniert, findet Preise und Pässe im Überblick zu den Nationalparks der USA.
Was Reisende jetzt tun sollten
- Morgens Luftwerte prüfen: Die Rauchprognosen des Parks und die Karte fire.airnow.gov zeigen, welche Bereiche am Tag sauber sind. Bei Atemwegserkrankungen planen Sie Wanderungen eher für den Nachmittag oder weiter entfernt vom Feuer, etwa in Tuolumne Meadows.
- Glacier Point flexibel halten: Legen Sie den Besuch nicht auf einen festen Tag und nehmen Sie den Tunnel View an der Wawona Road als Alternative für das Panorama mit El Capitan und Half Dome.
- Tioga Road früh einplanen: Wer die Route über den Pass Richtung Osten fahren will, legt das Teilstück nicht ans Ende einer Reise im späten Oktober.
- Anreise realistisch kalkulieren: Von San Francisco fahren Sie vier bis fünf Stunden. Besser sind zwei Nächte in Parknähe, etwa in Mariposa, das zuletzt meist gute Luftwerte meldete, oder direkt an der Parkgrenze in El Portal.
- Keine offenen Feuer: Das Feuerverbot gilt weiter. Grillen und Lagerfeuer sind nur an ausgewiesenen Plätzen erlaubt, Drohnen über dem Brandgebiet behindern die Löschflugzeuge. Wie sich Yosemite in eine Rundreise einfügt, zeigt unser Roadtrip an der Westküste der USA.
Häufige Fragen zum Dome Fire im Yosemite
Ist der Yosemite-Nationalpark wegen des Dome Fire geschlossen?
Nein. Der Park ist offen und arbeitet laut Verwaltung normal. Gesperrt sind nur die Glacier Point Road und mehrere Wanderwege im Gebiet zwischen Wawona und Glacier Point. Yosemite Valley, Tioga Road, Mariposa Grove und Hetch Hetchy sind erreichbar.
Wann öffnet die Glacier Point Road wieder?
Ein Termin steht nicht fest. Der Park öffnet die Straße, sobald Rauch und Löscharbeiten es zulassen, und spricht ausdrücklich nicht von einer Saisonsperre. Weil die Wintersperre zuletzt Mitte November begann, ist das verbleibende Fenster aber kurz. Zu Fuß erreichen Sie Glacier Point über den Four Mile Trail oder den Panorama Trail.
Wie schlimm ist der Rauch im Yosemite Valley?
Morgens oft spürbar, nachmittags meist besser. Bei Inversionslagen staut sich der Rauch bis etwa 10 Uhr im Tal, die Werte erreichten dann zeitweise die Stufe „ungesund für empfindliche Gruppen“. Prüfen Sie die aktuelle Prognose am Reisetag.
Was hat das Dome Fire ausgelöst?
Ein verlassenes Lagerfeuer, wie die Behörden Ende September mitteilten. Wer es entzündet hat, ist öffentlich nicht bekannt. Im Park galt zum Zeitpunkt des Ausbruchs bereits ein Feuerverbot unterhalb von rund 2.440 Metern.
Quellen: National Park Service – Yosemite National Park (Dome-Fire-Lageberichte vom 15.09. bis 04.10.2026, Straßen- und Wegezustand vom 02.10.2026, Reservierungsseite), Active NorCal (30.09. und 04.10.2026), New York Post (30.09.2026), WildfireToday (21.09.2026), KMPH Fox 26 (23.09.2026), Lake County News (04.07.2026) (Stand: 04.10.2026).